The Story
…; ? , no. 69 (‘Een Herremiet in een Boek Lesende, met een fraay Landschap, en verder Bywerk, door den selve [Gerard Douw], hoog 1 voet 1 duym breed 11 duym [ca. 7 cm]’, bought in at fl. 96;{Copy RKD; W. , Leiden University 1901, p. 185, no. } ? his sale, The Hague (auction house not known), 4 April 1755, no. 27 (‘Een Hermiet in een Boek leezende, met een fraay Landschap, en verder bywerk, door Gerard Dou, hoog 1 voet 1 duim, breet 11 duim [ca. 6 cm]’), fl. 144;{P.
Terwesten, _Catalogus of naamlyst van schilderyen, met derzelver prysen, zedert den 22. Augusti 1752, tot den 21. November 1768, zo in Holland, als Braband en andere Plaatzen in het openbaar Verkogt: Dienende tot een vervolg of Derde Deel op de Twee Deelen der uitgegeeve Cataloguen door wylen de Heer Gerard Hoet; Zynde hier agter gevoegt: Catalogus van een gedeelte van ’t vorstelyk Kabinet Schilderyen van Zyne Doorl.
Executed in frame: depth 4.1 cm, measuring width: 28.2; depth: 4.1; height: 34.4, the surface rewards close looking. Gerrit Dou builds the composition through layered glazes and a tightly controlled palette, letting cool shadows recede so that the warm, lit passages step forward. The brushwork shifts from the precise to the almost dissolved — a hallmark of mature Baroque practice.
“A silence so complete it becomes its own witness.”
